Un torrent d'insultes a accueilli l'homme accusé d'être
le Station Strangler lorsqu'il est arrivé à la
cour de Mitchells Plain pour être interrogé sur
les meurtres de trois garçons.
Norman Afzal Simons, qui était alors un instituteur
de 27 ans, n'a été reconnu coupable que d'un
crime et condamné à la perpétuité,
pour le meurtre de Elroy van Rooyen, 10 ans, en 1994.
Des membres du public ont parlé d'événements
qui ont eu lieu il y a 10 ans et du besoin des parents de
protéger leurs enfants.
Simons, qui portait un gilet pare-balles dans le box des
accusés, devrait témoigner concernant les morts
de Donovan Swartz, 11and et Elino Sprinkle, 9 ans. Un autre
dossier devrait être ajouté, celui de Marcelino
Cupido, 9 ans.
L'État a l'intention d'examiner tous les dossiers
relatifs à l'affaire, ce qui signifie que les 21 meurtres
dont est soupçonné Simons pourrait tôt
ou tard lui être reprochés. Les corps avaient été retrouvés
dans des districts différents, et à l'époque,
il n'avait pas été décidé ou
l'affaire serait centralisée.
Tous les prélèvements ADN relatifs à cette
affaire sont conservés à Pretoria. L'avocat
de Simons a expliqué que son client acceptait de fournir
son ADN aux enquêteurs s'ils le voulaient.
Le juge Marelise Roller a indiqué qu'il serait décidé le
six décembre si l'enquête devait être
reprise. Le procureur Ralph Zeeman a expliqué que
le but de cette enquête serait de déterminer
si quelqu'un d'autre que Simons est responsable des morts
de 21 garçons de Cape Flats.
Le Station Strangler avait commencé à tuer
en octobre 1986 et l'on avait découvert le corps de
Jonathan Claasen, 14 ans, près de la gare de Modderdam, à Bellville
South. Il violait et assassinait ses victimes après
les avoir persuadé de le suivre alors que les garçons
jouaient dans des salles de jeux vidéo ou erraient
dans des gares.
Neuf corps furent découverts entre 1986 et 1992, dont Yusuf Hoffman,
14 ans, en janvier 1987 ; Mario Thomas, à Sarepta en janvier ;
Freddie Cleaves, 12 ans, en juin ; Samuel Nqaba, 15 ans, en août ;
Calvin Spire, 9 ans, en 1988 ; Jacobus Louw, 10 ans, en octobre 1992.
En 1994, on découvrit 11 corps dans les dunes de sable de Mitchell's
Plain. Ils avaient tous le visage tourné vers le sable, les mains attachées
dans le dos et leur pantalon serré autour de leur cou. Parmi eux, Elino
Sprinkle, 9 ans ; Jeremy Benjamin, 12 ans, de Westridge ; Donovan
Swartz, 11 ans, de Beacon Valley ; et Jeremy Smith, de Rocklands.
Le 27 janvier, la police découvrit six autres corps : ceux de Fabian
Wilmore, 8 ans ; Owen Hoffman, 10 ans ; Neville Samaai, 14 ans ;
Marcellino Cupido, 9 ans ; Elroy van Heerden, 9 ans ; et un garçon
non identifié.
Les parents de Cape Flats étaient terrifiés. Certains se regroupaient
pour fouiller les dunes et les buissons de Mitchell's Plain, dans l'espoir
de rencontrer le tueur. Cela devint l'une des plus grandes chasses à l'homme
qu'ait connu l'Afrique du Sud.
En avril 1994, Norman Afzal Simons un instituteur à l'école primaire
d’Alpine, à East Ridge, fut arrêté pour le meurtre
d’ Elroy van Heerden. Il ne fut accusé que de ce meurtre car la
police ne possédait pas assez de preuves pour tous les autres.
À la fin de son procès en 1995, il avait été condamné à 25
ans d'emprisonnement pour le meurtre d’Elroy et à 10
ans pour son enlèvement. En 1998 la haute cour d'appel
avait rejeté son appel et avait transformé sa
sentence en peine de perpétuité.