En 1848, il était décrit par ses voisins comme un garçon "sale, maladroit, ignorant, délaissé, bon à rien, dénué d’éducation". En 1850, il déménagea à Detroit et commença peu après à exercer la médecine. Il semble qu’il n’ait pas fini l’école et n’ait jamais mit les pieds dans une école de médecine, mais il devint malgré tout un médecin prospère. Il se disait chirurgien. Il voyagea à travers les Etats-Unis et eut une vie extravagante. Parfois, il enfreignait la loi et, afin d’éviter les problèmes, il déménageait et allait s’établir ailleurs. En 1857, il fut arrêté au Canada pour avoir tenté de faire avorter une prostituée, puis en 1860, il fut soupçonné d'avoir provoqué la mort d'un patient en l'ayant mal soigné. Tumblety écrivit des lettres aux journaux et aux autorités des états où il vécu, se plaignant d'être harcelé, notamment par la police. Mais on pense qu'il était en fait paranoïaque car il ne fut importuné que quelques fois, lorsque ses "charlatanismes" étaient trop flagrants et lorsqu'il porta des médailles militaires qu'il n'avait jamais méritées. C'était un excentrique et narcissique qui aimait se promener vêtu d'un uniforme d'apparat. Il se rendit à Liverpool en 1874. Là, il rencontra Sir Henry Hall Caine, un bisexuel (futur écrivain célèbre) avec qui il vécut jusqu'en 1876. Lorsqu’il revint à New York, il devint célèbre pour "sa passion pour la compagnie des jeunes hommes et des adolescents", dont il ne fit plus vraiment de secret. Il était également connu son mépris des femmes, surtout les "femmes de mauvaise vie". Il expliqua à un colonel (il se disait l'ami du président Lincoln et du Général Grant) qu'il détestait les femmes car, "jeune homme", il avait épousé une femme puis avait découvert qu'elle était prostituée. Toutefois," jeune homme", il appréciait déjà les hommes plus que les femmes... Il revint en Angleterre en juin 1888 et fut arrêté pour "crimes contre nature" (sodomie), puis relâché. Il fut par la suite inculpé car soupçonné des meurtres de l’Eventreur. Il fut libéré sous caution le 24 novembre mais s’enfuit en France puis repartit à New York. Là, la police le trouva mais ne l’arrêta pas car il n’existait aucune preuve formelle qu’il fut impliqué dans les meurtres de l’Eventreur. Il existe là de nombreuses questions : on pense que la police Britannique voulut l'arrêter parce qu'il était soupçonné des meurtres de l'Eventreur. Elle le poursuivit en France et aux Etats-Unis, et demanda à la police américaine de l'extrader. Mais... Certains chercheurs affirment également que Tumblety était un Américain-Irlandais suspecté d'être un "Fenian" (nationaliste révolutionnaire Irlandais), un terroriste, et la Couronne Britannique avait justement de terribles problèmes avec les Fenians à l'époque. Par la suite, Tumblety revint à Rochester et vécu avec sa sœur. Il mourut en 1903, à Saint Louis, où il avait continué à se faire passer pour un médecin. L’auteur Stewarts Evans ne trouva une lettre de l’Inspecteur en Chef Littlechild datant de 1913, concernant Tumblety, qu’en 1993. L’Inspecteur expliquait que, parmi les suspects, "un charlatan Américain nommé Tumblety" avait "un gros dossier à Scotland Yard" : "Bien qu’il soit un sujet ‘psychopathia sexualis’ (homosexuel, sans doute), il n’était pas connu pour être un ‘sadique’ (ce que le tueur était plus que sûrement) mais ses sentiments envers les femmes étaient remarquables et amers à l’extrême, un fait établi". Tumblety est un suspect intéressant mais aussi la preuve que de nouvelles informations peuvent encore être découvertes après toutes ces années. Toutefois, il n’existe aucune preuve directe reliant Tumblety aux meurtres de l’Eventreur. - Il me semble quasi impossible pour un tueur en série qui aurait massacré Mary Kelly comme elle l'a été, de s'arrêter de tuer, d'un coup, et de ne plus jamais tuer jusqu'à sa mort. Or, Tumblety est décédé en 1903, quinze ans après les meurtres de l'Eventreur, et il n'a été accusé d'aucun meurtre aux Etats-Unis entre 1888 et 1903. - Tumblety avait 55 ans en 1888 (trop âgé pour un tueur en série "débutant"), était très grand (plus d'1m90), rougeaud et portait une longue moustache : il ne ressemble pas aux descriptions des témoins ayant aperçu l'Eventreur. - L’homosexualité, contrairement à ce que l’on pensait à l’époque, n’est pas une dépravation sexuelle et elle ne conduit certainement pas au meurtre. - Rien ne suggère qu’il ait été violent envers les femmes, même s’il les détestait. Par contre, Littlechild a écrit que Tumblety avait été arrêté durant la période des meurtres pour des "crimes contre nature" (des rapports homosexuels). On sait à présent que Tumblety fut arrêté pour "obscénité grossière et agression indécente avec force et arme" envers quatre hommes entre le 27 juillet et le 2 novembre. On ne sait pas si Tumblety a réellement fait preuve de violence ou si la police a utilisé cette expression pour ne pas prononcer les mots "relations homosexuelles". Les tueurs en série homosexuels s’en prennent pratiquement toujours à des victimes de leur sexe, pas du sexe opposé. - L'Eventreur devait connaître Whitechapel comme sa poche car ce quartier était un véritable labyrinthe de ruelles obscures et, pourtant, le tueur a toujours réussi à s'échapper rapidement et à disparaître. Tumblety connaissait plutôt bien l'East End, mais il ne connaissait pas parfaitement Whitechapel. Tumblety est l'un des meilleurs suspects, mais il existe malgré tout de nombreux doutes. |
