Informations personnelles

J’ai peu de renseignements sur l’enfance et la jeunesse de Ralph Andrews.

L’amie de la soeur d’une de ses victimes, qu’il a failli tuer en 1973, est sortie avec lui en 1961, quand ils étaient adolescents. Elle vivait à Chicago et lui à Evanston.
Elle n’est pas encore parvenue à comprendre comment son gentil petit ami de l’époque a pu devenir un tueur en série vicieux. Elle se souvient qu’il était beau garçon, poli, et qu’il avait beaucoup d’humour. Ils ont arrêté de sortir ensemble lorsqu’Andrews a été arrêté pour vol de voiture et s’est retrouvé en prison, à 17 ans. Il lui a envoyé une lettre dans laquelle il lui expliquait qu’il ne voulait pas la blesser et qu’il fallait qu’elle se trouve quelqu’un d’autre, parce qu’il n’était plus "un gars bien".
La seule étrangeté dont elle se souvienne était qu’il lui arrivait de faire "des blagues sur des animaux" qu’il aurait décapités, le week-end, pour passer le temps...

Andrews a été marié et a eu trois enfants.

Crimes et châtiment

En 1991, la police a découvert Virginia Griffin, 41 ans, violée et assassinée dans son appartement de Rogers Park. Le couteau utilisé pour la tuer a été retrouvé dans la maison de Ralph Andrews. Il a été arrêté et condamné en 1993 à la prison à vie. Andrews, qui vivait alors à Chicago, était gardien dans les jardins de Pottawattomie, dans le North Side.

Andrews avait un casier judiciaire long comme le bras concernant des agressions sexuelles sur des adolescentes (datant de 1972), des kidnappings, et avait déjà été emprisonné pour coups et blessures.
Il avait été acquitté d’une tentative de meurtre en 1973, liée à l’agression avec un couteau de deux auto-stoppeuses de 15 ans, le long de la Edens Expressway à Highland Park. Tout cela non seulement dans l’Illinois, mais aussi dans l’Indiana, le Wisconsin et le Michigan.

Durant son procès pour le meurtre de Virginia Griffin, trois jeunes femmes témoignèrent qu’elles avaient été violées et battues par Andrews.

L’une d’elles, Betty Hanson, décrivit comment il les avaient poignardées, elle et son amie, après leur avoir proposé de les prendre en stop, en 1973. Traumatisée, elle n’avait pas compris pourquoi il avait été acquitté et, déjà, elle avait été persuadée qu’il tuerait à nouveau.

Lorsqu’elle et son amie étaient montées dans la voiture, Betty Hanson avait réalisé qu’il n’y avait pas de poignée de portière du côté passager. Mais il neigeait et "il avait l’air gentil", alors elles "ne s’étaient pas trop posées de questions". Mais il ne les avait pas conduites chez elles et elles avaient commencé à s’inquiéter. Il avait répondu calmement : "Vous deux, vous n’allez nulle part. Je veux voir à quoi ressemblent de jolies filles comme vous sans leurs vêtements".
Andrews leur avait raconté ce qu’il allait leur faire. Il leur avait expliqué qu’il allait attacher Betty Hanson et la forcer à le regarder violer son amie, avant qu’il ne s’en prenne à elle. Betty Hanson avait alors pris son courage à deux mains, elle s’était jetée sur le volant et la voiture était sortit de la route.
Andrews, fou de rage, avait sorti un couteau de sous son siège, et avait poignardé l’amie de Betty Hanson. Puis, il avait frappé Hanson à son tour, touchant un poumon. Betty Hanson dit se souvenir parfaitement du sourire d’Andrews alors qu’il la poignardait...
Malgré sa douleur, Betty Hanson était parvenue à se défendre. Andrews avait perdu son couteau, elle l’avait ramassé et l’avait frappé avec. Juste au même moment, des automobilistes passaient sur la Edens Expressway. Ils s’étaient jetés sur Andrews et avaient sauvé les deux adolescentes. Elles ont mis plus d’un mois à se remettre de leurs blessures physiques. Elles ne se sont jamais remises des blessures psychologiques.

Et quelques semaines plus tard, Betty Hanson avait vu, incrédule, Andrews et son avocat réussir à convaincre le jury qu’elle et son amie avaient essayé de voler et de tuer Andrews ! Il était marié, il avait trois enfants, il avait l’air sincère. Les jurés, convaincus que les deux adolescentes étaient sous l’influence de marijuana, avaient acquitté Andrews !

Betty Hanson savait qu’il allait essayer de tuer d’autres femmes parce que, alors qu’il les conduisait sur la Edens Expressway, Andrews lui avait dit qu’il avait déjà tué deux autres filles, dont Amy Alden. Le corps d’Amy Alden avait été retrouvé à Skokie en 1972.

Une fois en prison, en 1993, Andrews a commencé à se vanter auprès d’autres détenus au sujet du meurtre de Susan Clark, 16 ans, commis en 1977. Les détenus ont prévenu les autorités pénitenciaires. Une unité spéciale, avec le bureau du procureur de l’état du comté de Cook a alors placé un magnétophone dans la cellule d’Andrews. Il a confessé l’enlèvement, le viol et le meurtre, en donnant des détails précis.

Andrews a admis avoir tué Susan Clark après l’avoir enlevée, alors qu’elle retournait chez elle après avoir fait du baby-sitting. Il l’a violée puis lui a tiré une balle dans la tête. Il l’a ensuite éventrée du cou à l’abdomen. Il a jeté le corps dans un jardin légumier près de Edens Expressway, dans la ville de Skokie. (En 1991, Griffin avait elle aussi été éventrée et avait subi des mutilations sexuelles).

Susan Clark, qui vivait dans le quartier de Rogers Park, à Chicago, devait entrer au lycée St. Scholastica en septembre 1977. Son petit ami l’attendait après son travail, mais ne la vit jamais revenir. Sa famille et ses amis la cherchèrent durant plusieurs jours, jusqu’au 29 août, lorsque des jeunes gens coupant les mauvaises herbes le long de la Old Orchard Road trouvèrent son corps décomposé dans le jardin légumier.

Le Sergent de police Mickael Ruth, de Skokie, a affirmé qu’Andrews est aussi le suspect numéro un dans le meurtre, en septembre 1972, d’Amy Alden, 15 ans, trouvée dans le 4700 block d’Old Orchard Road, et dans le meurtre, en 1978, d’Arvella Thomas, 14 ans, découverte dans le 8200 block de North Ridgeway Avenue (toutes les deux à Skokie, Illinois).
Andrews a été suspecté dès le début dans le meurtre de Susan Clark, et pour les assassinats de Skokie. Il a été interrogé pour chaque affaire, mais a nié être impliqué.

Il y avait également quelques différences dans le mode opératoire, qui ont quelque peu dérouté les enquêteurs : Virginia Griffin avait été tuée de plus de 30 coups de couteau, Susan Clark avait reçu une balle dans la tête et ses poignets étaient attachés au-dessus de sa tête. Le corps d’Arvella Thomas était complètement habillé, contrairement aux autres victimes.

Selon l’acte d’accusation fédéral, Andrews a établi par écrit une liste de toutes les victimes qu’il a assassinées. Amy Alden et Arvella Thomas étaient sur cette liste. La police de Skokie n’affirme pas encore qu’Andrews est un serial killer. Mais il a vécu dans l’Indiana, le Michigan, le Wisconsin, et l’Illinois, et dans ces quatre états, 20 à 40 meurtres irrésolus ont été commis, tous de la même manière.

En mai 2003, Ralph Andrews a été jugé pour le viol et le meurtre de Susan Clark en 1977. Durant le procès, il n’a pas montré le moindre remord. Il a été reconnu coupable et condamné à la perpétuité.

Ralph Andrews est décédé en prison, en janvier 2006, d’une crise cardiaque, à l’âge de 61 ans.

Victimes

Susan Clark (16 ans)
Violée et assassinée le 25 août 1977 à Skokie (Illinois)


Virginia Griffin (41 ans)
Violée et assassinée dans son appartement de Chicago (Illinois) en 1991.


Meurtres pour lesquels Ralph Andrews est fortement suspecté :

Amy Alden (15 ans)
Violée et assassinée à Skokie (Illinois) en 1972.


Arvella Thomas (14 ans)
Violée et assassinée à Skokie (Illinois) en 1978.


Ralph Andrews est souçonné des meurtres de 20 à 40 autres adolescentes et femmes dans l’Indiana, le Michigan, le Wisconsin, et l’Illinois entre 1972 et 1993.

Modus Operandi

Peu de renseignements disponibles.
D’après ce que je sais, Andrews prenait ses victimes par surprise. Il les violait, les frappait, puis les assassinait (avec une arme blanche ou une arme à feu).
Puis, il commettait des mutilations sexuelles sur les corps.
Souvent, il a éventré les cadavres du cou à l’abdomen.
Le plus souvent, il jetait les corps dans un endroit isolé, généralement un jardin ou un champ.

Motivations

Pas de renseignements disponibles pour le moment, mais le mobile est plus que sûrement sexuel.
D’après les enquêteurs, Ralph Andrews s’est beaucoup amusé à déjouer la police, et lorsqu’il a été interrogé au sujet des meurtres dont il s’était vanté en prison, il a "tourné autour du pot", a avoué, s’est rétracté, puis a raconté autre chose...
Il était intelligent et manipulateur.

Citations

 "C’est ce que j’espère : la peine de mort. Ce type est diaboliquement intelligent. Une condamnation à perpétuité, de nos jours, ça ne veut pas dire la perpétuité. Une personne peut sortir de prison après seulement huit ans ! Ce type est assez malin pour trouver une échappatoire, une faille de procédure, un arrangement. Il ne sera pas capable de le faire s’il est mort" : Richard Clark, père de Susan.

 "Même lorsqu’on lui a fait écouter les cassettes audio de ses aveux, il a voulu dévier la conversation, surtout ne pas rentrer dans le vif du sujet. Ralph Andrews est un homme très intelligent, c’est un beau parleur, et il est très manipulateur. C’était vraiment un jeu pour lui” : le Sergent de police Mickael Ruth, chargé de l’enquête sur le meurtre de Susan Clark.

 "Cette affaire n’a jamais été close pour nous. A chaque fois que nous avions une piste, nous la vérifiions. Même 20 ans après, nous continuions de chercher. On n’a jamais laissé tomber" : le Sergent de police Mickael Ruth, chargé de l’enquête sur le meurtre de Susan Clark.

Bibliographie

Livres en francais :
 Aucun pour le moment.

Livres en anglais :
 Aucun pour le moment.

Liens

Liens sur le web :
 L’Illinois : le site officiel de l’état (en anglais)
 La ville de Skokie : le site officiel de la ville (en anglais)

Article publié le : 9 juin 2006